今日は「和菓子の日」です。
848年（承和15年）——日本で疫病が大流行していたこの年、仁明天皇は元号を「嘉祥」に改め、6月16日に16種類の菓子や餅を神前に供えて、疫病退散と健康招福を祈願したと伝えられています。
「疫病が流行ったので元号を変えて、お菓子を16個お供えする」——現代の感覚では少し不思議に聞こえるこの儀式が、1178年後の今日まで「和菓子の日」として続いているのです。
また、今日6月16日は世界の文学ファンが集う「ブルームズデー」でもあります。アイルランドの作家ジェイムズ・ジョイスが、ある女性と初めてデートをした「たった一日」が、20世紀を代表する文学作品の舞台になりました。
6月16日の記念日まとめ
6月16日の主な記念日・出来事
・和菓子の日——848年6月16日、仁明天皇が「嘉祥菓子」を神前に供えた故事にちなみ全国和菓子協会が制定
・ブルームズデー（Bloomsday）——1904年6月16日、ジェイムズ・ジョイスの小説「ユリシーズ」の舞台日
・スペースインベーダー記念日——1978年6月16日、ビデオゲーム「スペースインベーダー」が発表会で初公開
・無重力の日——「む（6）じゅう（10）りょく（6）」の語呂合わせ。北海道上砂川町の地下無重力実験センターにちなむ
・有線テレビジョン放送法施行記念日——1972年6月16日、有線テレビジョン放送法が成立
・家族の日——国連総会で制定された国際デーの一つ
・ソウェト蜂起記念日（1976年）——南アフリカで黒人学生によるデモが起きた日。アパルトヘイト史における重要な転換点
「疫病が流行ったので元号を変えました」——和菓子の日、1178年前の物語
848年（承和15年）——平安時代の日本は、疫病の流行に苦しんでいました。当時の人々にとって、疫病は「目に見えない災い」であり、それを防ぐ方法は「祈り」でした。
仁明天皇はこの事態を重く受け止め、ある決断を下します。
「嘉祥の儀」とは
・元号を「承和」から「嘉祥」へ改元
・848年6月16日、御神託に基づき16種類の菓子・餅を神前に供える
・目的：疫病退散と健康招福を祈願
・「嘉祥」には「めでたいしるし」という意味が込められている
→ この神前の儀式が、毎年6月16日にお菓子を食べる「嘉祥菓子」の習慣として広まった
元号を変えるという、国家規模の対応——それほど当時の人々にとって疫病は深刻な恐怖だったのでしょう。そして「16」という数字には「16種類の菓子」「6月16日」と二重に意味が込められています。
江戸時代には、6月16日を「嘉祥の日」として、通貨16枚分の菓子を買って食べるという風習が広まりました。「16」という数字へのこだわりが、時代を超えて受け継がれています。
和菓子の日の制定（現代）
・1979年、全国和菓子協会が「嘉祥菓子」の故事にちなんで「和菓子の日」を制定
・目的：日本の四季と歴史に育まれた「和菓子」の魅力を伝える
・現代の楽しみ方：1（いち）と6（ろく）にちなみ、16種類または7種類の和菓子を食べて健康を祈願する
1178年前、疫病に対して「元号を変えて、菓子を供える」という方法で立ち向かった人々がいた——現代の私たちが「とりあえずお菓子でも食べて、頑張ろう」と思う気持ちと、根底ではそんなに変わらないのかもしれません。
ブルームズデー——「たった一日」が世界文学の傑作になった日
1904年6月16日。アイルランド・ダブリンに住む22歳の青年作家ジェイムズ・ジョイスは、ある女性と初めて「本格的なデート」をしました。その女性の名はノラ・バーナクル——後にジョイスの妻となる人物です。
この「たった一日」のデートの日付を、ジョイスは後年、自身の代表作の舞台に選びました。それが「ユリシーズ（Ulysses）」です。
「ユリシーズ」とは
・1922年に刊行された、20世紀文学を代表する大長編小説
・舞台：1904年6月16日のダブリン、たった1日（朝8時〜深夜2時過ぎ・約18時間）
・主人公：広告代理店勤めの平凡な中年男性レオポルド・ブルーム
・構成：ホメロスの「オデュッセイア」（20年の旅）を、ダブリンでの「1日」に圧縮した壮大なパロディ
・ジョイスの言葉：「たとえダブリンが消えても、ユリシーズがあれば再現できる」（街を完璧に記述したという自負）
つまり——世界中の文学者が研究し続ける「20世紀最高峰の小説」の舞台は、ある青年が想いを寄せる女性と初めて出かけた、ただそれだけの日だったのです。
ブルームズデーの祝われ方
・「ブルームズデー」という呼び名：小説の主人公レオポルド・ブルームの名前から
・最初の祝祭：1929年・パリ
・1954年（50周年）：作家たちが馬車に乗り、小説の舞台すべてを巡る「聖地巡礼」を実施——今も語り草
・現在：毎年6月12日〜16日、ダブリンで世界中のファンが1904年当時の服装で街を歩くフェスティバルが開催される
・2024年は120周年
「平凡な1日」を完璧に記録することで、それが「永遠」になった——ジョイスの言葉の通り、122年前のダブリンの1日は、毎年6月16日に世界中で「再現」され続けています。
スペースインベーダー記念日——1978年6月16日、世界を変えたゲームの誕生
1978年6月16日——タイトーが開発したビデオゲーム「スペースインベーダー」が、発表会で初めて公開されました。
スペースインベーダーの衝撃
・発表：1978年6月16日
・形式：宇宙からの侵略者（インベーダー）を撃ち落とすシューティングゲーム
・社会現象：ゲームセンターだけでなく喫茶店にも設置され、爆発的にヒット
・影響：「100円玉が街から消える」と言われるほどの社会現象に
・2018年：40周年を記念し、タイトーが日本記念日協会に申請して認定
まとめ——6月16日は「人々が積み重ねてきた小さな祈りと記憶」を思う日
1178年前、疫病に向き合った人々の祈りが「和菓子の日」として残った。122年前のある青年の「ただの1日」が、世界文学の傑作になった。48年前のゲームが社会現象になった。
大きな出来事も小さな記憶も、積み重なれば「記念日」になる——それが6月16日です。
まとめ
- 6月16日は和菓子の日——848年6月16日、仁明天皇が疫病退散を祈願して16種類の菓子を神前に供えた故事にちなむ
- このとき元号も「嘉祥」に改められた——疫病に対する国家規模の対応だった
- 江戸時代には「通貨16枚分の菓子を買う」という風習に発展した
- 6月16日はブルームズデー——1904年、ジョイスが妻ノラと初デートした日が小説「ユリシーズ」の舞台に
- ジョイスの言葉「ダブリンが消えてもユリシーズがあれば再現できる」——平凡な1日を完璧に記録した
- 毎年ダブリンでは1904年当時の服装で街を歩くフェスティバルが開催される
- 1978年6月16日、「スペースインベーダー」が初公開——「100円玉が街から消える」社会現象に
最後まで読んでくださってありがとうございました😊
今日はお気に入りの和菓子を一つ、味わってみてください。1178年前の人々が「お菓子を16個供えて」祈った気持ちと、今のあなたの「ちょっと一息つきたい」という気持ちは、きっと似ているはずです。
では、よい一日をお過ごしください。
see you soon.
What Day Is June 16th? “There Was a Plague, So We Changed the Era Name and Offered 16 Sweets to the Gods” — The 1,178-Year Origin of Wagashi Day, and the “Single Day” That Became a Literary Masterpiece
Today is Wagashi Day (Japanese Sweets Day) in Japan.
In 848 AD, during a year when Japan was suffering a major plague outbreak, Emperor Ninmyō changed the era name to “Kashō” (嘉祥) and, on June 16th, offered 16 different kinds of sweets and rice cakes to the gods — praying for the plague to end and for the people’s health to be restored.
“There was a plague, so we changed the era name and offered 16 sweets” — a ritual that might sound strange to modern ears, but one that has continued, in spirit, for 1,178 years as Wagashi Day.
Today, June 16th, is also Bloomsday — a day celebrated by literature lovers around the world. A single, ordinary day on which the Irish writer James Joyce went on his first real date with a woman became the setting for one of the defining novels of the 20th century.
June 16th Commemorative Days at a Glance
Main Events & Commemorative Days on June 16th
· Wagashi Day (Japanese Sweets Day) — Established by the National Wagashi Association, marking the 848 AD ritual when Emperor Ninmyō offered “Kashō sweets” to the gods
· Bloomsday — June 16th, 1904: the day on which James Joyce’s novel Ulysses is set
· Space Invaders Day — June 16th, 1978: the video game “Space Invaders” was unveiled to the public for the first time
· Zero Gravity Day (Mujūryoku no Hi) — Wordplay on “Mu (6) jū (10) ryoku (6)” (無重力 = zero gravity); named for the underground zero-gravity research facility in Kamisunagawa, Hokkaido
· Cable Television Broadcasting Act Anniversary — June 16th, 1972: Japan’s Cable Television Broadcasting Act was enacted
· International Day of Family Remittances — A UN-designated international day
· Soweto Uprising Anniversary (1976) — The day Black South African students staged protests; a pivotal moment in the history of apartheid
“There Was a Plague, So We Changed the Era Name” — The 1,178-Year-Old Story Behind Wagashi Day
In 848 AD — during the Heian period — Japan was suffering through a serious epidemic. To the people of that time, plague was an invisible disaster, and the only known defense against it was prayer.
Emperor Ninmyō took the crisis seriously enough to make a remarkable decision.
What Was the “Kashō Ritual”?
· The era name was changed from “Jōwa” to “Kashō” (嘉祥)
· On June 16th, 848, following a divine oracle, 16 different kinds of sweets and rice cakes were offered to the gods
· Purpose: to drive away the plague and restore the health and good fortune of the people
· “Kashō” itself means roughly “an auspicious sign”
→ This palace ritual became the origin of the custom of eating sweets every June 16th — known as “Kashō sweets”
Changing the name of an entire era — a response on the scale of a national emergency. That alone tells us how seriously people of that time feared epidemic disease. And the number “16” carries a double meaning here: 16 kinds of sweets, on the 16th day of the 6th month.
During the Edo period, the custom evolved further: on “Kashō Day” (June 16th), people would buy sweets worth exactly 16 coins and eat them. The fixation on the number 16 was carried forward across the centuries.
Wagashi Day in the Modern Era
· In 1979, the National Wagashi Association established “Wagashi Day,” based on the story of the “Kashō sweets”
· Purpose: to promote the appeal of wagashi (Japanese sweets), shaped by Japan’s seasons and history
· A modern way to celebrate: in honor of the numbers 1 and 6, eat 16 — or 7 — different wagashi to pray for good health
1,178 years ago, people facing a plague responded by changing the name of their era and offering sweets to the gods. It might not be so different, deep down, from how we today reach for something sweet and tell ourselves: okay, let’s get through this.
Bloomsday — The “Single Day” That Became a Masterpiece of World Literature
On June 16th, 1904, a 22-year-old writer living in Dublin, Ireland, went on his first proper date with a woman. His name was James Joyce. The woman’s name was Nora Barnacle — who would later become his wife.
Years later, Joyce chose the date of that single day as the setting for his masterpiece: Ulysses.
What Is Ulysses?
· Published in 1922; widely regarded as one of the defining novels of 20th-century literature
· Setting: Dublin, June 16th, 1904 — a single day, spanning roughly 18 hours, from 8 AM to past 2 AM
· Protagonist: Leopold Bloom, an unremarkable middle-aged advertising canvasser
· Structure: an epic parody compressing Homer’s Odyssey (a 20-year journey) into a single day in Dublin
· Joyce’s own words: “If Dublin disappeared, it could be reconstructed from my book” — a claim about the precision with which he had recorded the city
In other words — the setting for what scholars across the world continue to study as “the greatest novel of the 20th century” was simply the day a young man went out with a woman he had feelings for.
How Bloomsday Is Celebrated
· The name “Bloomsday” comes from the novel’s protagonist, Leopold Bloom
· First celebration: 1929, Paris
· 1954 (50th anniversary): a group of writers rode in horse-drawn carriages, visiting every location in the novel — a “pilgrimage” still talked about today
· Today: every June 12th–16th, fans from around the world gather in Dublin, dressed in 1904-style clothing, to walk the streets in a festival atmosphere
· 2024 marked the 120th anniversary
By recording an “ordinary day” with absolute precision, Joyce made it eternal. Just as he claimed — a single day in Dublin, 122 years ago, is “reconstructed” all over the world, every June 16th.
Space Invaders Day — June 16th, 1978: The Birth of a Game That Changed the World
On June 16th, 1978, the video game “Space Invaders,” developed by Taito, was unveiled to the public for the first time at a press event.
The Impact of Space Invaders
· Unveiled: June 16th, 1978
· Gameplay: a shooting game in which players destroy waves of invading aliens from space
· Social phenomenon: cabinets appeared not only in arcades but in coffee shops across Japan, becoming an enormous hit
· Impact: so popular that it was said to have caused a nationwide shortage of 100-yen coins
· In 2018, on its 40th anniversary, Taito formally registered the date with the Japan Anniversary Association
Closing Thoughts — June 16th Is a Day to Think About the Small Prayers and Memories People Have Carried Forward
1,178 years ago, the prayers of people facing a plague survive today as Wagashi Day. 122 years ago, one young man’s “ordinary day” became a masterpiece of world literature. 48 years ago, a video game became a nationwide phenomenon.
Big events and small memories alike — given enough time, they become anniversaries. That’s June 16th.
Summary
- June 16th is Wagashi Day — marking the 848 AD ritual in which Emperor Ninmyō offered 16 kinds of sweets to the gods to ward off plague
- The era name was also changed to “Kashō” at that time — a national-scale response to an epidemic
- During the Edo period, the custom evolved into “buying 16 coins’ worth of sweets” on this day
- June 16th is also Bloomsday — the date in 1904 when Joyce had his first date with Nora, later immortalized as the setting of Ulysses
- Joyce’s words: “If Dublin disappeared, it could be reconstructed from my book” — an ordinary day, recorded with total precision
- Every year, fans dressed in 1904-era clothing walk the streets of Dublin in a festival
- On June 16th, 1978, “Space Invaders” was unveiled — a phenomenon said to have caused a shortage of 100-yen coins across Japan
Thank you so much for reading all the way to the end 😊
Today, try a piece of your favorite wagashi. The feeling of people 1,178 years ago, offering 16 sweets and praying for things to get better — it’s probably not so different from your own feeling of wanting a small moment to breathe.
Have a wonderful day.
See you soon.
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