今日8月21日は、命をつなぐ善意にちなむ「献血記念日」、上野公園に噴き上がった「噴水の日」、そして女子プロボウラーの快挙を称える「パーフェクトの日」が重なります。
献血記念日——「売血」から「献血」へ、大きな転換点
1964年8月21日、日本政府は閣議で「輸血用血液を献血によって確保する体制を確立する」ことを決定しました。
実はこの決定以前、日本では血液を売る「売血」という仕組みが主流でした。しかし生活困窮者が繰り返し血液を売ることで健康被害が生じたり、輸血による感染症のリスクが問題視されたりと、様々な課題が浮き彫りになっていました。この日を境に、日本は「善意による無償の献血」というシステムへと大きく舵を切ったのです。
今、私たちが安心して輸血医療を受けられる背景には、この転換と、その後数えきれないほどの人々の善意が積み重ねられてきたことを、今日は少し思い出したいですね。
噴水の日——博覧会を彩った、日本初の西洋式噴水
1877年（明治10年）8月21日、東京・上野公園で開催されていた「第1回内国勧業博覧会」の会場中央にある人工池に、日本初の西洋式噴水が設けられました。
文明開化の象徴として多くの人々の目を惹いたこの噴水。ちなみに日本最古の噴水は石川県・兼六園にあるとされ、こちらは動力を使わず水圧だけで水を噴き上げる、江戸時代からの珍しい仕組みなのだとか。厳しい残暑が続くこの時期、涼やかな水しぶきを眺めるだけでも、少し涼を感じられるかもしれませんね。
パーフェクトの日——中山律子、日本中を沸かせた300点満点
1970年8月21日、プロボウラーの中山律子氏が、テレビ中継されていたプロ月例会優勝決定戦において、女子プロボウラー史上初となるパーフェクトゲーム（300点満点）を達成しました。
お茶の間に生中継されたこの快挙は、当時の想像を超えるインパクトを世間に与え、日本中にボウリングブームを巻き起こす大きなきっかけとなりました。一投一投に日本中が固唾を飲んで見守ったであろう、あの瞬間を想像すると、なんだかワクワクしますね。
8月21日のその他の出来事
- 1192年：源頼朝が征夷大将軍に就任。鎌倉幕府の開設が完了し、東国に独立した武家政権が誕生しました。
- 1876年：「第2次府県統合」により、福島県・静岡県などがほぼ現在の県域に。この日を「県民の日」と定めている県もあります。
✍️ 今日のまとめ
誰かの命をつなぐ善意、街に涼を届ける水しぶき、そして日本中を熱狂させた快挙——今日は、それぞれ違う形で人々の心を動かした出来事が重なる一日ですね。
もし機会があれば、今日は献血について少し調べてみたり、近くの噴水に涼みに出かけてみたりするのも良いかもしれません。
本日も良い一日をお過ごしください。
See you soon.
Today, August 21st, brings together “Blood Donation Memorial Day,” honoring the goodwill that sustains lives, “Fountain Day,” marking the moment water first sprang up in Ueno Park, and “Perfect Day,” celebrating a remarkable achievement by a female professional bowler.
Blood Donation Memorial Day — A Major Turning Point from “Selling Blood” to “Donating Blood”
On August 21, 1964, the Japanese government made a Cabinet decision to “establish a system for securing transfusion blood through voluntary donation.”
Before this decision, Japan primarily relied on a system where people sold their blood, known as “baiketsu.” However, this practice raised serious concerns — people in financial hardship repeatedly selling blood led to health problems, and there were growing worries about the risk of infection through transfusions. This day marked the point at which Japan shifted decisively toward a system of unpaid, voluntary blood donation, driven by goodwill.
Today, we’re able to receive transfusion medicine with confidence and safety — a reality built on this pivotal shift, along with the countless acts of goodwill from donors that have accumulated ever since. Worth remembering today. 🩸
Fountain Day — Japan’s First Western-Style Fountain, Gracing a National Exposition
On August 21, 1877 (Meiji 10), Japan’s first Western-style fountain was installed in the artificial pond at the center of the venue for the “1st National Industrial Exposition,” held in Ueno Park, Tokyo.
The fountain, a symbol of Japan’s push toward modernization, captivated the eyes of many visitors at the time. Interestingly, Japan’s oldest fountain is said to be located at Kenrokuen Garden in Ishikawa Prefecture — a rare mechanism dating back to the Edo period that uses only water pressure, with no motor at all, to send water shooting upward. In this lingering late-summer heat, even just watching the cool spray of a fountain might offer a small moment of relief. ⛲
Perfect Day — Nakayama Ritsuko’s Perfect 300, a Feat That Electrified the Nation
On August 21, 1970, professional bowler Nakayama Ritsuko achieved the first-ever perfect game (a flawless score of 300) by a female professional bowler, during a televised monthly championship match.
Broadcast live into households across the country, this remarkable achievement made an impact far beyond what anyone had imagined at the time, sparking a nationwide bowling boom across Japan. Just imagining the whole country holding its breath, watching roll after roll unfold live on screen, is genuinely exciting to think about. 🎳
Other Events on August 21st
- 1192: Minamoto no Yoritomo was appointed Seii Taishōgun, completing the establishment of the Kamakura Shogunate — the birth of an independent warrior government based in eastern Japan.
- 1876: Following the “Second Prefectural Consolidation,” Fukushima and Shizuoka prefectures, among others, took on roughly their present-day boundaries. Some prefectures observe this day as their own “Citizens’ Day.”
Today’s Takeaway ✍️
Goodwill that sustains someone’s life, a spray of water that brings a moment of coolness to the city, and an achievement that electrified the entire country — today brings together events that each, in their own way, moved people’s hearts.
If you get the chance, today might be a good day to learn a little more about blood donation, or head out to a nearby fountain to cool off. 🩸⛲
Have a wonderful day today.
See you soon.
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