今日7月25日は、夏の風物詩「かき氷の日」と、日本の食卓を支える「うま味調味料の日」が重なります。そして1978年のこの日には、世界初の体外受精児が誕生するという医学史に残る出来事も。
ひんやり甘い氷と、じんわり美味しい出汁——今日は「味覚」にまつわる嬉しい記念日が揃っています。
かき氷の日——「最高気温」と「語呂合わせ」の絶妙なタッグ
「かき氷の日」は、日本かき氷協会が制定した記念日。由来は二つの要素が重なっています。
ひとつは、かき氷の別名「夏氷（なつごおり）」からの「な（7）つ（2）ご（5）おり」という語呂合わせ。もうひとつは、1933年7月25日に山形市で、当時の日本最高気温40.8℃を記録したことにちなんでいます。「暑さ」と「語呂合わせ」、二つの理由が偶然重なってできた記念日というわけです。
かき氷はもともと平安時代、清少納言が『枕草子』の中で「あてなるもの（上品なもの）」として氷を削って蜜をかけたものを紹介しているほど、歴史ある食べ物。当時の氷は貴重品で、庶民が気軽に味わえるようになったのは製氷技術が発達した明治以降のことです。
ちなみに冷たいものを食べて歯がしみるのは知覚過敏のサインかもしれないということで、7月25日は「知覚過敏の日」にも制定されています。かき氷を楽しむときは、ゆっくり味わって食べるのがおすすめです。
うま味調味料の日——世界に「UMAMI」を届けた日本発の発見
1908年7月25日、東京帝国大学の池田菊苗博士が、昆布だしの美味しさの正体である成分の製造法特許を取得しました。これが後に「味の素」として商品化される、うま味調味料の始まりです。
池田博士は、昆布だしを飲んだときに感じる「なんとも言えない美味しさ」の正体を科学的に突き止めようと研究を重ね、その成分がグルタミン酸であることを発見。これを「うま味」と名付けました。この「うま味」は今や世界共通の味覚用語「UMAMI」として認識され、甘味・酸味・塩味・苦味に次ぐ「第5の味覚」として世界の食science（科学）でも認められています。
一杯の昆布だしから生まれた大発見が、世界中の食文化に影響を与えているとは、なんともロマンがありますね。
おまけ：世界初の体外受精児誕生
1978年7月25日、イギリス・マンチェスターのオールダム総合病院で、世界初の体外受精児（試験管ベビー）となる女の子が誕生しました。不妊に悩む多くのカップルに希望をもたらしたこの出来事は、生殖補助医療という新たな医学分野の幕開けとなりました。
✍️ 今日のまとめ
暑さから生まれた氷の記念日、一杯の出汁から生まれた世界的発見、医学の力で誕生した新しい命——今日は「小さな発見や工夫が、大きな喜びを生む」ことを感じる一日ですね。
暑い今日は、かき氷とうま味たっぷりの出汁料理で、体の内と外から夏を乗り切ってみてはいかがでしょう
本日も良い一日をお過ごしください。
See you soon.
Today, July 25th, brings together “Shaved Ice Day,” a beloved symbol of summer, and “Umami Seasoning Day,” honoring something that quietly supports every Japanese meal. And on this very day in 1978, a landmark moment in medical history took place: the birth of the world’s first baby conceived through in vitro fertilization.
Cool, sweet ice, and deeply satisfying broth — today brings together two delightful anniversaries centered on taste.
Shaved Ice Day — A Perfect Pairing of “Record Heat” and “Wordplay”
“Shaved Ice Day” was established by the Japan Shaved Ice Association, and its origin comes from two overlapping factors.
One is the wordplay “na (7) – tsu (2) – go (5) – ori,” echoing “natsugōri” (summer ice), another name for shaved ice. The other ties to July 25, 1933, when Yamagata City recorded a temperature of 40.8°C — Japan’s highest temperature on record at the time. In other words, this anniversary was born from a coincidental overlap of “extreme heat” and “clever wordplay.”
Shaved ice has a surprisingly long history in Japan — as far back as the Heian period, Sei Shōnagon described shaved ice drizzled with syrup as one of life’s most elegant pleasures in her classic work The Pillow Book. Ice was a rare luxury at the time, and it wasn’t until the Meiji era, with advances in ice-making technology, that ordinary people could enjoy it casually.
As a bit of trivia, since sensitive teeth often react to cold foods, July 25th has also been designated “Tooth Sensitivity Day.” When enjoying shaved ice, it’s best to take your time and savor it slowly.
Umami Seasoning Day — A Japanese Discovery That Gave the World “UMAMI”
On July 25, 1908, Dr. Ikeda Kikunae of Tokyo Imperial University obtained a patent for the manufacturing method behind the compound responsible for the delicious flavor of kombu dashi (kelp broth). This marked the beginning of umami seasoning, which would later be commercialized as “Ajinomoto.”
Dr. Ikeda spent years researching to scientifically identify the source of the indescribably delicious taste he experienced when drinking kombu dashi, eventually discovering that the compound responsible was glutamic acid. He named this taste “umami.” Today, “umami” is recognized worldwide as a universal taste term — “UMAMI” — acknowledged in global food science as the “fifth basic taste,” alongside sweet, sour, salty, and bitter.
There’s something genuinely wonderful about the fact that a single bowl of kombu broth led to a discovery that has gone on to shape food culture across the entire world.
Bonus: The Birth of the World’s First IVF Baby
On July 25, 1978, at Oldham General Hospital near Manchester, England, the world’s first baby conceived through in vitro fertilization — a baby girl — was born. This event, which brought hope to countless couples struggling with infertility, marked the dawn of an entirely new field of medicine: assisted reproductive technology.
Today’s Takeaway ✍️
An anniversary born from summer heat. A world-changing discovery born from a single bowl of broth. A new life brought into the world through the power of medicine. Today feels like a day for reflecting on how small discoveries and quiet ingenuity can lead to enormous joy.
On a hot day like today, why not power through summer from both the outside and the inside — with a bowl of shaved ice, and a meal rich with umami-packed broth?
Have a wonderful day today.
See you soon.
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