今日6月24日は、なんとも個性的な二つの記念日が重なっています。空の彼方への夢を膨らませる「UFO記念日（空飛ぶ円盤記念日）」と、音楽の基礎を築いた「ドレミの日」。どちらも知れば思わず誰かに話したくなるエピソードが詰まっています。
UFO記念日の由来
1947年6月24日、アメリカの実業家ケネス・アーノルドが自家用機で飛行中に、ワシントン州レーニア山付近で9機の奇妙な飛行物体を目撃しました。
その物体は時速約2,700kmという超高速で急上昇・急降下を繰り返し、尾部もなく平たい形状だったと言います。アーノルドはこれを「空飛ぶ円盤（flying saucer）」と表現し、全米で報道されると同様の目撃証言が相次ぎました。
事態を重くみたアメリカ空軍がこれを「UFO（Unidentified Flying Object＝未確認飛行物体）」と命名し調査に乗り出しましたが、正体をつかむことはできませんでした。このエピソードが世界中でのUFO目撃ブームの火付け役となったとも言われています。
今でも「UFO」という言葉は世界共通語として使われていますが、その出発点がこの日だったんですね。
ドレミの日の由来
こちらはぐっと時代をさかのぼって、1024年6月24日のお話。
イタリアの修道士グイード・ダレッツォが、「聖ヨハネ賛歌」の各小節の最初の音に注目し、それぞれに「Ut・Re・Mi・Fa・Sol・La」という階名をつけました。これが現代の「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ」の原型です。
ちなみに「Ut」が後に「ド」へ変わったのは、発音しやすくするためだとか。そして「シ」は後から追加されたもので、「聖ヨハネ（Sancte Ioannes）」の頭文字「S」と「I」から来ているという説があります。
私たちが当たり前のように口ずさむ「ドレミ」が、約1000年前のイタリアの修道士の工夫から生まれていたとは、なんとも感慨深いですよね。
6月24日のその他の出来事
- 1989年：歌謡界の女王・美空ひばりが52歳で死去。命日は「林檎忌」「麦の日」とも呼ばれます。
- 2011年：小笠原諸島がユネスコの世界自然遺産に登録。東京から約1,000km南の海洋島は「東洋のガラパゴス」とも称されます。
今日のまとめ
宇宙人はいるのか、いないのか——そんな議論は尽きませんが、「わからないこと」に夢を持てるのは人間だけの特権かもしれません。
そして約1000年前に生まれた「ドレミ」が今も世界中で歌われている事実は、人間の創造性と文化の力を改めて感じさせてくれます。
もう何十年も前の話になりますが、修学旅行で熊本の阿蘇山のふもとに宿泊した際、夜生徒の一人がUFOがいると言い出し皆が部屋の窓を開け、明かりの行方を追って騒いでおりました。
当時フィルムカメラや使い捨てカメラが主流で携帯とかも持っていない時代。撮れているかもわからない写真を謎の光を一生懸命撮りながら、皆で興奮しておりました。
先生たちは近くの飲み屋で慰労会をしていたらしくツアーの添乗員さんたちが騒ぎを収めようと右往左往しておりました。
まぁ、UFO騒ぎは実は車の光だったんです。盆地で視界も悪かったので、遠くの車道を走っている車の光がUFOのように見えたというオチでした。
次の日に先生達からしこたま怒られ、現像所から上がってきた何を撮ったのかわからない真っ黒な写真に肩を落とした沢山の生徒達。
私もその中の一人ですが(笑)、卒業してからはネタとしていい思い出になってます。
本日も良い一日をお過ごしください。
See you soon.
Today marks two wonderfully unique anniversaries: “UFO Day (Flying Saucer Day)” and “Do-Re-Mi Day” — both packed with stories you’ll want to share with someone the moment you hear them.
The Origin of UFO Day
On June 24, 1947, American businessman Kenneth Arnold was piloting his private plane near Mount Rainier in Washington State when he spotted nine strange flying objects.
The objects reportedly moved at speeds of around 2,700 km/h, repeatedly shooting upward and diving downward, with no visible tail section and a flat, disc-like shape. Arnold described them as “flying saucers,” and once the story hit the national press, similar sightings began pouring in from across the country.
Taking the matter seriously, the U.S. Air Force coined the term “UFO (Unidentified Flying Object)” and launched an investigation — but was never able to identify what the objects were. This incident is widely credited with igniting the global UFO sighting craze that followed.
The word “UFO” is now understood around the world, and it all started on this very day.
The Origin of Do-Re-Mi Day
This one takes us much further back in time — all the way to June 24, 1024.
Italian monk Guido d’Arezzo noticed that the opening note of each phrase in the “Hymn to Saint John” rose by one step. He assigned each note a syllable — “Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La” — and this became the foundation of the modern “Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si” scale.
Incidentally, “Ut” was later changed to “Do” simply because it was easier to pronounce. And “Si” was added afterward — one theory holds that it comes from the initials of “Sancte Ioannes” (Saint John), giving us the “S” and “I.”
It’s quite something to think that the “Do-Re-Mi” we hum so casually today grew out of a monk’s ingenuity nearly a thousand years ago.
Other Events on June 24th
- 1989: Enka legend Misora Hibari passed away at the age of 52. Her memorial day is also known as “Ringo-ki” (Apple Day) and “Mugi no Hi” (Wheat Day).
- 2011: The Ogasawara Islands were registered as a UNESCO World Natural Heritage Site. Located about 1,000 km south of Tokyo, these remote oceanic islands are sometimes called the “Galápagos of the Orient.”
Today’s Takeaway
Whether or not extraterrestrials exist — that debate may never be settled. But perhaps the ability to dream about the unknown is a uniquely human privilege.
And the fact that “Do-Re-Mi,” born nearly a thousand years ago, is still being sung around the world today is a powerful reminder of human creativity and the enduring strength of culture.
This is going back many decades now, but on a school trip, we stayed at the foot of Mount Aso in Kumamoto. In the middle of the night, one of the students suddenly declared that there was a UFO, and before long, everyone had their windows open, excitedly chasing after a mysterious light in the sky.
Back then, film cameras and disposable cameras were the norm — no smartphones, no way to know if you’d actually captured anything. Still, everyone was furiously snapping photos of this mysterious light, buzzing with excitement. The chaperones from the tour company were running around desperately trying to settle everyone down, while apparently the teachers were off at a nearby bar for their own little after-dinner party.
Well — as it turned out, the “UFO” was just car headlights. The lodge was in a basin with poor visibility, and the lights from cars driving on a distant road had looked uncannily like a flying saucer. Classic.
The next morning, the teachers gave us a thorough scolding. And when the developed photos came back from the lab — pitch black, every single one, impossible to tell what had even been photographed — a whole lot of dejected students hung their heads in disappointment. I was one of them (lol). But by the time we graduated, it had become one of those stories you pull out as a great laugh. A fond memory, in the end.
Have a wonderful day today.
See you soon.
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