はじめに
お正月気分が少し落ち着いてきた1月6日。ニュースなどで、法被（はっぴ）姿の消防士たちが、高いはしごの上で曲芸のようなポーズをとっている映像を見たことはありませんか？
これは出初式（でぞめしき）と呼ばれる、消防関係者の仕事始めの行事です。
「すごいパフォーマンスだなあ」と眺めるだけではもったいない！実はこの行事、江戸時代から続く「復興と希望」の深い歴史があったんです。
今回は、出初式の由来や見どころについて分かりやすく解説します。
出初式（でぞめしき）とは？
出初式とは、消防署員や消防団員が新年最初に行う演習・儀式のことです。
一年の安全と無火災を祈願するとともに、日頃の訓練の成果を披露し、市民の防災意識を高めることを目的としています。 もっとも有名な東京消防庁の出初式は毎年1月6日に行われますが、地域によっては日程が異なる場合もあります。
きっかけは「江戸の大火事」だった（歴史と由来）
出初式の歴史は、今から360年以上前の江戸時代（1659年）までさかのぼります。
絶望した江戸の町
その2年前の1657年、江戸の町を「明暦の大火（めいれきのたいか）」という大火事が襲いました。 江戸城の天守閣を含む町の6割が焼け、多くの命が失われました。復興は遅々として進まず、江戸の人々は絶望的な気持ちになっていたそうです。
勇気を与えたパレード
そんな暗い空気を吹き飛ばしたのが、当時の老中・稲葉正則が率いる「定火消（じょうびけし）」という消防組織でした。 万治2年（1659年）1月4日、彼らは上野東照宮の前で気勢をあげ、「我々はいつでも火事と戦えるぞ！安心して復興してくれ！」と、復興への決意をアピールする行進を行いました。
この力強い姿に、江戸の人々は勇気づけられ、再び復興へと立ち上がったと言われています。これが現在の「出初式」のルーツです。 つまり出初式は、単なるお祭りではなく、「人々に安心と希望を与えるための儀式」として始まったのです。
ここに注目！出初式の見どころ
現在の出初式では、主に以下のようなパフォーマンスが見られます。
はしご乗り（梯子乗り）
もっとも有名なのがこれです。高さ6メートル以上のはしごの上で、命綱なしで様々なポーズをとります。 もともとは、火事の際に高い場所から「風向き」や「火元」を確認するために、身軽な鳶（とび）職人が行っていた技術が発展したものです。
木遣り（きやり）歌
「エンヤ〜！」という独特の掛け声や歌を聞いたことがありませんか？ これは重い木材などを皆で力を合わせて運ぶ時に歌っていた労働歌です。チームワークを高めるための合図として、現在も伝統が受け継がれています。
一斉放水
現代の出初式のクライマックスです。消防車や消防艇から、色とりどりの水が一斉に放水される様子は圧巻！ 江戸時代の伝統と、現代の最新技術の両方を楽しめるのが出初式の魅力です。
おわりに
江戸時代、「火事と喧嘩は江戸の華」と言われるほど火事が多かった日本。 命がけで町を守ろうとした先人たちの心意気は、今も消防士や消防団の方々に受け継がれています。
もしニュースや地元のイベントで出初式を見かけたら、「360年前の復興の願い」に思いを馳せてみてはいかがでしょうか？ 乾燥する季節、私たちも火の元には十分気をつけて過ごしましょう！
see you soon.
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